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    男子喝了一口青稞酒，却并没有发作，反倒是笑道：“你这老狐狸的牙齿，依旧像年轻时一样锋利。你说的很对，每次打仗，我们的儿郎死的也很多。我的两个儿子，都把性命永远留在了大同城外。可是我们的处境你很清楚，我们不怕死，因为活着本来就不是什么恩赐。你试图用死亡来恐吓长生天的武士，不觉得可笑么？”

    吴石头笑了笑，“我不信什么长生天，也不信那帮喇嘛，我只拜祖宗。我们家祠堂里供的一百多个灵位，八成都是死在和你们交手的时候。这么几代下来死了上百人，你几时见我们害怕过？有得谈就谈，不想谈就干脆点出人马做过一场，大家见个高下。别看我这支队伍里小伙子不多，可是要想打一仗，我随时奉陪！”

    见吓不住吴石头，男子嘿嘿一笑，“老狐狸不用嘴硬，我可是知道你已经没了儿子送终。我虽然死了好几个儿子，家里却还剩三个。你们一帮老弱病残过来，我们塞上男儿杀光你们，也不算光彩。”

    “像我这样的老不死，在山西随便就能拉出成百上千。但是整个草原像你这样的笨蛋也没几个。大多数人都像外面那些后生，比你还笨。我怕这个？忠顺夫人素来知道轻重，我们东家才愿意和她谈。作为夫人的代表，居然想要靠刀剑和战争，迫使我们低头？你是不是该戒酒了？”

    “问题是你们的官府正在低头！”男子把酒碗朝桌上一放。“辛爱以战争为要挟，要你们的总督放弃对我们的支持，然后我们获取的物资就越来越少了。就连夫人想要和官兵合作的需求都被拒绝。夫人一向忠于大明，大明给夫人的回报，就是这个？辛爱手上有一个万人队，我们手上也有。不只是他才有能力发动战争，我们的好小伙子不比辛爱的少！”

    “朝廷的事……我不懂。我只知道我们东家这次让我出塞做生意，就是要告诉夫人，他和郑总督不一样。一个人代表不了我们的朝廷，就像一匹老马，代表不了整个马群一样。我们东家的想法，和郑洛不一样。”

    吴石头话音刚落，帐篷门忽然掀起，一个蒙古少女从外面走进来，其年纪不大，但是正言厉色，很有几分威风，对吴石头道：“你们的东家有什么话带给夫人，现在就说给我听！”

    “东家是让我说给夫人听，你是夫人么？虽然我没见过夫人，但是我可听人说过，钟金哈屯事草原上的明珠，是这方天地间的精灵。你这丫头……还差一大截呢。”

    在这刹那之间，吴石头似乎听到一声微不可闻的笑声，眼下外面正在交易，男女老少在这个时候情绪高涨，有笑声也属寻常。只不过既能在边关跑商帮，直觉自不会如普通人一般迟钝。他本能的意识到，这个笑声并非出自凡夫俗子之口，但是来自何方却又无从判断。

    一直与吴石头舌战的男子哈哈大笑起来：“老狐狸，我以为你的嘴巴只往外吐刀子，没想到抹蜜糖的本事一点也没放下。不过这位姑娘，便是夫人的代表，你的话对她说和对夫人说都是一样的，兀都鲁兄弟，你随我出去看看，免得那帮老东西，把你部落的钱财都骗光。”

    两个男人出去，帐篷里只剩了吴石头和那名女子，吴石头收起脸上笑容，正色道：“我家东家有话！若是夫人只想做忠顺夫人，不管谁做忠顺王都没什么区别。忠顺夫人因王位而来，没有了忠顺王，忠顺夫人也就不复存在。那样的话，就请夫人以草原苍生为重，其他都放下。如果夫人不想一生只做夫人，我们两边就可以谈谈生意。另外还有一封书信，让我带来。姑娘稍候。”

    吴石头说话间将片刻不离手的马鞭递到女子手中，女子面无表情，接过马鞭转身离开。

    在距离这座大汗帐篷稍远一些的小帐篷内，原本居住的头人妻女，现在都成为了临时奴隶，捧着吃食糕点，围绕在一个妇人身边。

    妇人一身蒙古长袍，看上去与普通的蒙古部落女子没什么区别。但是一张芙蓉粉面加上那细眉凤眸绝色姿容，放眼整个草原却也极为罕见。其皮肤细嫩，几乎吹弹得破，于这方险恶的天地间，也是个异数。目光流转，眼眸中流露出的威仪，让身边几个女子不敢直视，

    这种气派风度不管是与生俱来还是后天训练而成，都足以证明当事人不是凡夫俗子。即便眼下并无和过人之处，时机一到亦可一飞冲天君临一方。

    门外响起几声拍掌声，妇人以目视意，身旁一个女子以拍掌声回应。随后帐篷掀动，持马鞭的女子从外面走进来，给那妇人行过礼，将吴石头的话原样背诵一遍。女子声线柔美，这段复述中不自觉地用上了蒙古长调的旋律，听上去如同在唱歌。
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